نودّ أن نبيّن الفرق بين مصطلح "التفشي" و"الوباء" والجائحة"، خصوصاً وأن منظمة الصحة العاليمة (WHO) قد أصدرت بياناً اعتبرت فيه فيروس كورونا على أنه "جائحة" وفقاً لآخر الإحصائيات؟؟ (1)

إن مصطلح "التفشي أو Outbreak" هو ارتفاع مفاجىء في عدد حالات المرض وقد يحدث تفشي المرض في مجتمع أو منطقة جغرافية ضيّقة، ويمكن أن يستمرّ لبضعة أيام أو أسابيع أو حتى سنوات في بعض الأحيان (2)

أما مصطلح "الوباء أو Epidemic" فهو انتشار المرض بشكلٍ مفاجىء وسريع لفيروس أو مرض معدٍ يهدّد حياة المواطنين في مختلف الدول في نفس الوقت. ويُطلق على الفيروس كلمة "الوباء" عندما يتمكّن من إصابة الكثير من الأشخاص في دول عديدة بعد انتقاله من فردٍ إلى آخر. (3)

أما مصطلح "الجائحة أو Pandemic" فيُطلَق هذا التوصيف للدلالة على تفشي مرض دون إمكانية السيطرة عليه ولا إحتوائه، ويحدث ذلك في بقعة جغرافية واسعة جداً كالقارّة أو جميع أنحاء العالم ويؤثر على نسبة عالية بشكلٍ إستثنائي من السكان وهو يصيب عدد من السكان أكبر بكثير من الوباء(4)

وبحسب منظمة الصحة العالمية إن معيار تصنيف المرض بالجائحة لا يتوقّف فقط على نطاق انتشاره الواسع وقتله للكثير من الأشخاص فقط، بل لا بدّ من أن يكون مرض معدٍ ويمكن انتقاله من شخصٍ إلى آخر بسرعة كبيرة (5)